Gîte à chauve-souris

Un gîte à chauve-souris n’est pas un nichoir à oiseau avec une autre étiquette. L’animal entre par une fente horizontale ménagée en bas du caisson, se hisse à l’intérieur en s’accrochant à une paroi rainurée, et se suspend. Il n’y a ni trou d’entrée, ni plancher.

Trois exigences décident du résultat. L’étanchéité, parce qu’un gîte qui prend l’eau est abandonné. L’obscurité, donc des joints serrés et un volume clos. Et l’exposition solaire : contrairement à un nichoir à mésange, un gîte doit chauffer une partie de la journée, ce qui suppose une orientation au sud ou au sud-est.

Aucune espèce ne s’installe la première année dans la majorité des cas. C’est le dispositif le plus lent du jardin, et celui qui demande le plus de patience. Un gîte se pose donc en pensant à trois ou quatre saisons, pas à la suivante — et il vaut mieux en installer deux à des expositions différentes qu’un seul parfaitement orienté.

Ne traitez jamais l’intérieur, et évitez les bois traités en général : les chauves-souris sont particulièrement sensibles aux composés volatils dans un volume clos.

Ne nettoyez pas un gîte occupé. Toutes les espèces de chauves-souris sont protégées en France, et le dérangement d’un gîte est réglementé.

Ne posez pas le gîte au-dessus d’une porte ou d’une fenêtre : le guano tombe à la verticale.

Consultez aussi le guide du diamètre d’entrée.