Quel diamètre de trou pour un nichoir

Pourquoi le diamètre décide de tout

Un nichoir fermé fonctionne comme un filtre mécanique. Une espèce dont le gabarit ne passe pas l’entrée ne peut pas occuper la cavité, quelle que soit son envie de le faire. C’est la seule caractéristique d’un nichoir qui produit un effet certain.

Cela marche dans les deux sens. Élargir l’entrée n’ouvre pas la porte à « plus d’oiseaux » : cela ouvre la porte aux espèces les plus grosses, qui occupent la cavité en premier et en excluent les plus petites. Un trou trop large est donc un trou qui sélectionne contre l’espèce que l’on cherchait.

Ce que le diamètre ne décide pas

La profondeur sous l’entrée compte presque autant. Deux cent dix millimètres entre le trou et le plancher mettent la nichée hors d’atteinte d’une patte passée par l’ouverture. Un nichoir peu profond avec le bon diamètre reste un mauvais nichoir.

L’épaisseur des parois joue sur l’inertie thermique. Un caisson mince chauffe l’après-midi et refroidit la nuit ; les couvées y réussissent moins bien. C’est une cote qu’aucune fiche produit ne donne, et c’est pour cette raison qu’elle figure dans nos tableaux de calibre.

L’orientation, la hauteur de pose et l’accessibilité pour un chat déterminent le reste. Le diamètre choisit l’espèce ; le placement décide si elle reste.

Le cas de la sittelle, et ce qu’il apprend

La LPO recommande 46 à 50 mm pour la sittelle torchepot — près du double de ce qu’on donne à une mésange bleue. Ce n’est pas une erreur de tableau : la sittelle rétrécit elle-même l’ouverture, en maçonnant de la boue autour du trou jusqu’au diamètre qui l’abrite des prédateurs plus gros qu’elle.

C’est de là que vient le nom de cet oiseau, et celui de cette maison. Il dit aussi quelque chose d’utile : un trou trop large n’est pas rattrapable par l’oiseau dans le cas général. La sittelle est l’exception qui bricole ; la mésange, elle, cède simplement la place.

Deuxième enseignement du même tableau : l’étourneau sansonnet demande exactement les mêmes cotes que la sittelle. Un nichoir posé à 46 mm pour l’une peut donc être pris par l’autre, et l’étourneau arrive plus tôt. La distance de pose les sépare mieux que le diamètre — quatre mètres au moins pour la sittelle, huit à douze pour l’étourneau.

Choisir en pratique

Un nichoir à balancier de 28 mm couvre la mésange bleue, la mésange nonnette et la sittelle torchepot sans trancher trop tôt. Passer à la même caisse en 32 mm revient à céder la place à la mésange charbonnière, plus grosse et plus prompte à s’installer.

Si vous préférez scier vous-même, le plan de nichoir à mésange donne les cotes de découpe, et la fiche de la mésange bleue détaille ce que l’espèce demande une fois installée. Les autres fiches espèce sont en cours de relecture.