Pic épeiche

Identification

• Noir et blanc contrasté, large tache blanche ovale sur chaque épaule.
• Sous-caudales rouge vif chez les deux sexes.
• Le mâle porte une tache rouge sur la nuque, absente chez la femelle.

Avec quoi on la confond

Pic mar. Le mar a la calotte entièrement rouge et des flancs striés. Le pic épeiche a la calotte noire, avec au plus une tache nuquale.

Pic épeichette. Bien plus petit, de la taille d’un moineau, sans sous-caudales rouges et avec le dos barré de blanc.

Que mange-t-elle

• Omnivore, avec une forte variation saisonnière
• Larves d’insectes xylophages en été
• Régime largement granivore en hiver, jusqu’à 80 % de la diète dans les populations du nord

En hiver, le tournesol noir est la graine la plus rentable pour l’espèce : coque fine, forte teneur en lipides. Une fois l’approvisionnement commencé, il ne faut plus l’interrompre — les oiseaux ont intégré le point de nourrissage dans leur circuit quotidien.

Où niche-t-elle

Il creuse lui-même sa loge dans un tronc ou une branche.

Loge de 25 à 35 cm de profondeur, entrée de 5 à 6 cm de diamètre.

Ponte de 5 à 7 œufs, incubation de 10 à 12 jours.

Comment l’attirer

1. Conserver le bois mort sur pied : c’est à la fois son garde-manger et son site de nidification.
2. Proposer des cacahuètes non salées en cage à maille, qu’il exploite volontiers.
3. Il fréquente aussi les boules de graisse — d’où l’intérêt d’écarter les filets en nylon.
4. Un nichoir ne l’intéresse pas : il creuse sa propre loge chaque année.

Aucune de ces actions ne garantit une nichée. L’occupation d’un nichoir dépend du site, de la saison et de la densité locale de population. Le guide du diamètre d’entrée donne les cotes des autres espèces.

Espèces voisines

La mésange charbonnière, la mésange nonnette et la sittelle torchepot fréquentent les mêmes cavités et les mêmes mangeoires. Leurs fiches sont en préparation.