Merle noir

Identification

• Mâle : entièrement noir, bec et cercle oculaire jaune orangé.
• Femelle : brun sombre, gorge plus claire et légèrement mouchetée.
• Se nourrit au sol, par petits bonds suivis de pauses immobiles.

Avec quoi on la confond

Étourneau sansonnet. L’étourneau est plus petit, moucheté de clair, à queue courte et démarche pressée. Le merle sautille, l’étourneau marche.

Grive musicienne. La grive a la poitrine crème nettement mouchetée de sombre, alors que la femelle du merle est brun uni.

Que mange-t-elle

• Régime mixte
• Lombrics en quantité, notamment pour le nourrissage des jeunes
• Insectes divers et leurs larves
• Fortement frugivore en saison : cerises, figues, baies, fruits d’hiver

En hiver, le tournesol noir est la graine la plus rentable pour l’espèce : coque fine, forte teneur en lipides. Une fois l’approvisionnement commencé, il ne faut plus l’interrompre — les oiseaux ont intégré le point de nourrissage dans leur circuit quotidien.

Où niche-t-elle

Nid en coupe volumineuse et assez lâche, construit dans un buisson ou une haie.

Ponte de 3 à 6 œufs vert clair tachés de brun-rouge, incubation d’environ deux semaines.

Les jeunes quittent le nid après 12 à 13 jours.

Comment l’attirer

1. Poser une demi-pomme au sol en hiver : c’est l’espèce qui y vient le plus volontiers.
2. Conserver une zone de sol non tondue et non traitée, où il trouve les lombrics.
3. Laisser les baies sur les arbustes d’ornement plutôt que de les tailler à l’automne.
4. Il ne niche pas en nichoir : c’est la haie dense qu’il faut lui laisser.

Aucune de ces actions ne garantit une nichée. L’occupation d’un nichoir dépend du site, de la saison et de la densité locale de population. Le guide du diamètre d’entrée donne les cotes des autres espèces.

Espèces voisines

La mésange charbonnière, la mésange nonnette et la sittelle torchepot fréquentent les mêmes cavités et les mêmes mangeoires. Leurs fiches sont en préparation.